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¿Disco duro externo de toda la vida o SSD portátil? Es la pregunta que más se repite cuando alguien decide, por fin, hacer copias de seguridad de sus fotos, documentos y facturas. La respuesta corta: para copias que se quedan en casa y ocupan mucho, un disco duro mecánico (HDD) sigue siendo lo más rentable; para copias que viajan contigo o que haces a diario y quieres rápidas, un SSD portátil compensa. La respuesta larga, con matices, es la que te ayudará a no equivocarte.
Las diferencias que de verdad importan
| Criterio | Disco duro externo (HDD) | SSD portátil |
|---|---|---|
| Precio por terabyte | Bajo | Notablemente más alto |
| Velocidad típica | 100-200 MB/s | 500-2.000 MB/s según conexión |
| Resistencia a golpes | Baja: tiene piezas móviles | Alta: sin partes mecánicas |
| Tamaño y peso | Mayor, sobre todo en 3,5" | Muy compacto |
| Capacidades habituales | 2 a 20 TB | 500 GB a 4 TB |
| Guardado largo sin uso | Aguanta bien en un cajón | Conviene conectarlo de vez en cuando |
| Mejor uso | Copia de todo el equipo en casa | Copias diarias, trabajo y viajes |
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Antes de comprar, revisa esto
1. Cuánto espacio necesitas de verdad
Mira cuánto ocupa lo que quieres proteger y multiplícalo por dos o por tres. Las copias con historial de versiones (Time Machine en Mac o el Historial de archivos de Windows) guardan varias versiones de cada archivo y llenan el disco antes de lo que imaginas.
2. Conexión
USB-C con USB 3.2 Gen 2 (10 Gbps) es suficiente para casi cualquier SSD portátil. Un HDD no aprovecha conexiones más rápidas, así que no pagues de más por ello. Comprueba que tu ordenador tiene el puerto adecuado o que el disco incluye cable o adaptador.
3. Formato de 2,5" o de 3,5"
Los discos externos de 2,5" se alimentan por el propio USB y caben en un bolsillo. Los de 3,5" (de sobremesa) necesitan enchufe, pero ofrecen más capacidad por menos dinero. Para una copia que vive junto al router o al PC de casa, el de sobremesa es muy buena opción.
4. Cifrado
Si el disco sale de casa, cífralo. Puedes usar BitLocker en Windows, FileVault o el cifrado de la Utilidad de Discos en Mac, o elegir un modelo con cifrado por hardware y teclado PIN, como algunas familias de discos y SSD seguros de marcas conocidas.
5. Marca y garantía
Western Digital (My Passport, Elements), Seagate (One Touch, Expansion), Toshiba (Canvio) en HDD; Samsung (T7, T9), SanDisk (Extreme), Crucial (X9, X10) o Kingston en SSD portátiles. Más que la marca, importa la garantía y que el disco tenga buenas opiniones a largo plazo.
Qué te recomiendo según tu perfil
- Familia con muchas fotos y vídeos: un HDD de sobremesa de gran capacidad para la copia completa, más una segunda copia en la nube o en otro disco guardado fuera de casa.
- Autónomo que trabaja con un portátil: un SSD portátil de 1-2 TB para la copia diaria (es tan rápido que no da pereza hacerla) y un HDD en casa como segunda copia semanal.
- Creador de contenido o fotógrafo: SSD portátil rápido para mover proyectos y un NAS o varios HDD para el archivo. Si piensas en centralizarlo todo, mira nuestra guía del mejor NAS para casa y pequeña oficina.
- Presupuesto ajustado: un HDD portátil de 2 TB cubre a la mayoría de usuarios domésticos.
Si te preocupa la información sensible, existen discos externos con cifrado por hardware y PIN que no dependen del sistema operativo.
Seguridad: que la copia no se convierta en el problema
- Desconecta el disco cuando termines. Un disco permanentemente conectado puede cifrarse junto con el ordenador si sufres un ransomware.
- Sigue la regla 3-2-1: tres copias, en dos soportes distintos, una fuera de casa. La explicamos paso a paso en copias de seguridad en casa: la regla 3-2-1.
- Prueba a restaurar algún archivo cada pocos meses. Una copia que nunca se ha comprobado es solo una esperanza.
- Etiqueta los discos con fecha y contenido, y guárdalos lejos del calor y la humedad.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura un disco duro externo?
No hay una cifra fija, pero es razonable plantearse renovarlo cada pocos años y, sobre todo, no depender de un único disco. Las herramientas SMART (como CrystalDiskInfo en Windows) avisan de síntomas de desgaste.
¿Puedo usar una memoria USB como copia de seguridad?
Para unos pocos documentos, sí; para una copia completa, no es lo ideal: suelen ser más lentas y menos fiables que un SSD portátil.
¿Sirve el mismo disco para Windows y Mac?
Sí, formateándolo en exFAT. Para usar Time Machine en Mac es mejor dedicarle un disco o una partición con formato APFS.
¿HDD o SSD dentro de un NAS?
Para almacenamiento masivo en un NAS se siguen usando discos duros específicos para NAS. Los SSD allí se reservan para caché o para usos concretos.
Conclusión
No hay un ganador absoluto: el HDD gana en capacidad y precio, el SSD en velocidad y resistencia. Lo más inteligente para casa o una pequeña oficina suele ser combinar ambos: un SSD para la copia rápida del día a día y un disco duro grande para el archivo. Lo importante es empezar hoy, programar las copias y comprobar que se pueden recuperar.
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